当检测到动物处于发情期并且在排卵时存在精液时，受精率在 89% 和 100% 之间。 虽然通常会进行受精，但自然授精或人工授精的受孕率（受孕的动物数量除以受精的动物数量）通常约为 60% 至 70%。 尽管自然（卵母细胞质量差、疾病、染色体异常等）在很大程度上造成了这种损失，但管理实践也可能增加胚胎死亡率。 特别是压力可能对胚胎有害并降低怀孕率。
母牛运输过程中胚胎死亡率
了解胚胎发育的关键时间点后，就有可能了解运输压力如何导致胚胎死亡率增加。当动物被装载在拖车上并被拖到新的位置时，它们会变得紧张并释放与压力相关的激素。这些激素会导致不同激素的释放，从而改变胚胎发育的子宫环境。在囊胚形成、孵化、母体识别妊娠和附着子宫期间，胚胎易受这些变化的影响。最关键的时间点是授精后第 5 天到第 42 天之间。第 5 天之前，胚胎在输卵管中，不受子宫环境变化的影响。因此，此时压力不会影响胚胎的存活率。第 42 天后的时间越长，运输压力对胚胎丢失的影响似乎越不严重。在胚胎完全附着到子宫时，胚胎由大坝支撑，并且似乎受环境变化的影响较小。另一方面，在这些时间点之间（5-42 天），胚胎的风险最大。在此期间运输可能会对子宫环境造成有害变化，并可能导致胚胎死亡。在人工授精后 10 至 13 天（当它们被运输时）向奶牛和小母牛施用前列腺素抑制剂氟尼辛葡甲胺可减少约 9% 的妊娠损失。然而，在配种后 10 至 15 天施用氟尼辛葡甲胺并没有增加奶牛的妊娠率。在另一项研究中，处理小母牛给予氟尼辛葡甲胺（与将它们留在牧场相比）可将妊娠率降低 6%。
什么时候不应该运送奶牛？
在第 5 天到第 42 天之间运送奶牛可能不利于胚胎存活，并导致妊娠率降低约 10%。关键时间点，如囊胚形成、孵化、母体对妊娠的识别以及与子宫的粘连发生在妊娠早期。如果这些时间点中的任何一个受到干扰，那么结果将导致胚胎死亡率增加和妊娠率降低。 研究还表明，在授精后 45 到 60 天运送牛会导致 6% 的胚胎丢失。因此，在繁殖季节之前或受精后立即计划运输牛非常重要。
什么时候可以运送奶牛？
最好在 1 到 4 天之间发货。这段时间胚胎仍在输卵管中；因此，它可能不会受到子宫变化的影响。同样在第 45 天后，胚胎发育良好并与胎盘完全附着；因此，它不太容易受到压力引起的变化的影响。此时运输的风险较小。然而，据报道，在受精后长达 60 天，胚胎会因运输而丢失。应始终注意尽量减少动物运输时所涉及的压力。不要过度拥挤拖车并尽可能轻柔地处理牛。
母牛热应激和胚胎死亡率
运输牛的最佳时间是在发育的早期阶段。 然而，这也是胚胎最容易受到温度升高影响的时间点。 温度、湿度、辐射热和风都会影响奶牛的热应激。 牛的直肠温度通常为 39°C，只要直肠温度升高 0.16°C，就会导致胚胎发育下降。如果在授精当天直肠温度达到 41°C 并持续短短 9 小时，胚胎发育就会受到影响。据报道，热应激会改变卵泡波，导致卵母细胞质量下降。 研究人员报告说，繁殖前 42 天 和繁殖后 40 天的热应激会影响受孕率。这说明提前计划繁殖季节是多么重要。
已经研究了几种方法来减少热应激的影响。 遮阳、风扇和喷雾器都可以减少自然服务或人工授精程序中热应激的影响。 这些方法可以让动物在一天中最热的时候保持凉爽。 在潮湿的地区，喷雾器实际上可能不会使动物受益。 如果水不能蒸发，它就不能有效地冷却动物。
利用人工授精的生产者还可以实施固定时间人工授精 (TAI) 协议，以在炎热的夏季提高怀孕率。 与在热应激条件下发情检测后 12 小时受精的动物相比，固定时间人工授精增加了妊娠率。 这很可能是由于在热应激下表现出发情迹象的动物较少。 当天气太热时，动物往往不会四处走动，也不会表现出发情的迹象。 发情检测是让更多动物怀孕的重要组成部分。 由于在发情时看到的动物较少，因此可以授精的动物也较少。 在这种情况下，同步排卵的 TAI 协议将是最佳选择，因为不需要检测发情。
在热应激期间使用胚胎移植也可以提高怀孕率。高质量的新鲜胚胎已被证明比热应激奶牛的 AI 更高的妊娠率。胚胎移植时的胚胎可以适应高温。因此，在热应激期间使用胚胎移植可以提高妊娠成功率。
母牛饲料变化带来的影响
另外营养状况的变化也可以通过多种机制对母牛的胚胎存活产生巨大影响。与饲喂 100% 维持所需的能量和蛋白质的小母牛相比，饲喂 85% 维持所需能量和蛋白质的小母牛在第 3 天和第 8 天胚胎发育减少，表明胚胎生长减少。因此，营养变化会对胚胎存活和小母牛在特定繁殖季节受孕的能力产生很大影响。
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